空飛ぶタクシーアーチャー

「空飛ぶタクシーアーチャー」とは、米国の企業 Archer Aviation が開発している 電動垂直離着陸機（eVTOL） を用いた エアタクシー（空飛ぶタクシー） サービスを指します。以下に詳細をまとめます。

概要

• Archer Aviation は、カリフォルニア州サンノゼに拠点を置く企業で、都市部の交通渋滞や地理的制約を解消するための先進的なエアモビリティ（AAM）を提供することを目指しています。
• 彼らの主力機体である Midnight は、1人のパイロットと最大4人の乗客を乗せ、最大時速241km（150mph）、航続距離約160km（100マイル、主に20-50マイルの短距離飛行向け）で飛行可能な電動VTOL機です。ヘリコプターのような垂直離着陸と飛行機のような巡航飛行を組み合わせ、従来のヘリコプターに比べて約100倍静か（騒音レベル約45デシベル）で、ゼロエミッションを実現します。

日本での展開

• 2024年11月、Archer Aviationは日本航空（JAL）と住友商事が設立した合弁会社 Soracle Corporation と契約を締結。最大100機のMidnight機を約5億ドル（約750億円）で販売する契約を結びました。この契約には、特定のマイルストーン達成に基づく前払いも含まれます。
• Soracleは、東京、大阪、名古屋、北海道、瀬戸内、沖縄 などの都市で、渋滞や地理的制約のある地域を対象にエアタクシーサービスを展開する計画です。
• 2025年大阪万博（4月13日～10月13日）では、Midnightの公開飛行デモンストレーションを行い、約2800万人の来場者に技術をアピールする予定です。これにより、日本での一般受け入れを促進する狙いがあります。
• Archerは日本民間航空局（JCAB）と協力し、FAA（米国連邦航空局）の型式証明の同時検証を近日中に申請する予定です。既にJCABとの協議を開始しており、必要な許可や認証取得を目指しています。

特徴とメリット

• 時間短縮：例として、東京や大阪のような交通渋滞の多い都市で、1～2時間の車移動を10～20分の飛行に置き換えることが可能です。
• 環境に優しい：電動でゼロエミッション、従来のヘリコプターより静かで都市部に適しています。
• 利便性：専用のバーティポート（垂直離着陸場）からアプリで予約し、短距離移動を効率化。充電時間は10～12分で、連続飛行が可能です。
• 課題：初期はバーティポートの数が限られるため、アクセスに追加の移動が必要な場合があります。また、1回あたり100～300ドル（約1.5万～4.5万円）の価格は、ビジネス客や観光客向けで、一般の日常利用には高額になる可能性があります。

競合と状況

• 競合：同じくeVTOLを開発する Joby Aviation も日本市場を狙っており、トヨタやANAホールディングスと提携。2024年11月に静岡のトヨタ東富士技術センターで初の海外デモ飛行を実施しました。ArcherとJobyは、日本や米国（ニューヨーク、ロサンゼルス）、UAEなどで競争しています。
• 現状：ArcherはFAAからPart 135認証を取得済みで、2025年に米国での商業運航開始を目指しています。日本では、Soracleとの提携により、2025年以降のサービス開始が目標です

Soracle Corporationとは

Soracle Corporation は、日本航空（JAL） と 住友商事 が2024年6月3日に共同設立した企業で、電動垂直離着陸機（eVTOL）、いわゆる「空飛ぶクルマ」を活用したエアモビリティ事業を展開することを目的としています。以下に詳細をまとめます。

基本情報

• 設立日：2024年6月3日
• 資本金：2億円（JALと住友商事の出資比率は各50%）
• 社名の由来：「Soracle」は、「空（Sora）」と「ミラクル（Miracle）」を組み合わせた造語で、「空飛ぶクルマで空に奇跡を起こし、空をお客様の身近に」というビジョンを反映しています。
• ミッション：地球に優しいeVTOLを活用し、持続可能で身近な空の移動手段を提供し、社会と人々の生活を豊かにすること。

事業内容

Soracleは、eVTOLを用いた旅客運送事業を日本で初めて実現することを目指しています。主な事業内容は以下の通り：

• エアタクシーサービス：空港シャトル、地域内輸送、地域間輸送など、さまざまなユースケースを想定した路線開拓。
• 2025年大阪・関西万博でのデモンストレーション：Archer AviationのeVTOL「Midnight」を使用し、万博会場と大阪ヘリポート間の有人飛行デモンストレーションや会場周遊を実施予定。万博では実機サイズのモデル機展示も行い、eVTOLを一般にアピールします。
• 商用運航の準備：日本民間航空局（JCAB）と協力し、Archerの「Midnight」の型式証明取得を進め、2026年の商用運航を目指しています。

Archer Aviationとの提携

• Soracleは、米国の Archer Aviation と戦略的パートナーシップを構築。2024年11月に、最大100機の「Midnight」（約5億ドル、約750億円）の購入権を含む基本合意書を締結しました。
• Midnightの仕様：
  • 乗客4人（パイロット除く）
  • 最高速度：240km/h
  • 航続距離：160km
  • 最大積載量：454kg
  • 米国で試験飛行を重ね、2025年末までにFAA（連邦航空局）の型式証明取得を目指す。

大阪・関西万博での役割

• Soracleは、2025年4月13日～10月13日に大阪・夢洲で開催される大阪・関西万博の「スマートモビリティ万博 空飛ぶクルマ」にシルバーパートナーとして協賛。JALから運航事業を承継し、ArcherのeVTOLを用いたデモンストレーション運航を担当します。
• 運航形態：有人飛行による2地点間（万博会場～大阪ヘリポート）および会場周遊デモンストレーション。
• 2025年7月5日～15日には、万博会場で「Midnight」のモデル機展示も予定されています。

JALと住友商事の強み

• JAL：航空運送事業で培った安全運航のノウハウ、技術、顧客との関係性を活用。
• 住友商事：航空事業の多角化やグローバルネットワーク、2018年以降のエアモビリティ分野での経験（例：無人機管制システム開発企業への出資）。
• 両社の連携により、eVTOLの社会実装を加速し、日本市場での先行者優位性を確立する狙いです。

将来展望

• Soracleは、万博を契機にeVTOLの社会実装を進め、東京、大阪、名古屋、北海道、瀬戸内、沖縄 などの地域でエアタクシーサービスを展開する計画です。
• 環境に優しい移動手段として、都市部の渋滞緩和や離島・山間部へのアクセス改善を目指します。
• 課題として、バーティポート（離着陸場）の整備や初期の高コスト（1回100～300ドル程度）が挙げられますが、ビジネス客や観光客向けに初期需要を見込んでいます。